本书主要研究唐前主要小说史料, 除综合条理旧说、指示原始史料和研究史料外, 时发一孔之见。 如, 考论《冲波传》为两晋之作 ; 证孔慎言乃唐人, 绝非孔氏《志怪》作者等。 又随文辑录唐前小说300多条佚文, 可补鲁迅《古小说钩沉》等论著之缺。 书末附录关于20世纪以来 ( 至2007年 ) 唐前小说研究中外论著索引, 计5000余条。