本书主要描写这个家庭第二代人的生活。大儿子仍然过着荒淫的生活,毫无追求;小儿子为了祖国的独立,毅然选择了进师范学院学习,同时对宗教产生了怀疑,但没有具体的奋斗目标。同时,失恋的打击使他悲观失望,整天沉湎于酗酒、寻找女人的刺激中;阿依莎的丈夫、两个儿子都因伤寒症而亡......作品表现了当时埃及人民一种彷徨、困惑的心态。