本书以拖雷家族为线索，讲述了蒙古帝国的汗位更替和王朝西征，揭露了蒙古帝国建立初期的权力斗争和历史走向。故事从蒙古帝国的建立者成吉思汗的立储问题开始写起，随着成吉思汗对蒙古传统的幼子守灶制度的摒弃，拖雷和他的子孙被排除在了汗位继承人的之外。可拖雷却有成王之功，终于因为功高盖主，被兄弟毒杀。拖雷的子孙，在汗王的虎视眈眈下成长、壮大，向着汗位一步步逼近。