本书旨在探讨自然语言中表达式的意义是否受语境影响。这一问题属于语义学与语用学边界讨论的一部分，是语言哲学目前方兴未艾的一个问题域。关于意义的语境敏感性问题，有两个基本的理论派别：最小语义学与语境主义。本书写作的目的，是要批判性地考察这两个派别对于词项受语境影响机制的刻画，并以等级性分析为基础，得出一个复杂的语境敏感机制框架。最终通过这一框架辩护一种温和语境主义观点。