《文化翻译论纲》立意于提出文化翻译的基本理论模式，涉及对整体理论架构的探讨。全书分为九章，主要涉及文化翻译的本体论，具体包括文化翻译的六大课题及文化翻译研究方法论等问题。文前另有作者关于文化价值观论的研究序文，其主要论点是强调译者不能忽视对文化价值观的悉心研究，因为文化价值观研究是译者达至对原语的文化理解的关键，而文化理解则是该书自始至终强调的课题。作者认为，很明显，没有深入到文化深层的理解，要做好翻译是不可能的。全书采取“以注补释”的方法，以突出论述重点并辅佐正文阐述。