本书可谓许渊冲的集大成之作，书中探讨了翻译中的矛盾论、实践论、三美论、三化论、三之论等论点，还举出了大量的译例加以佐证。作者从理论到实践，从过去到现在，讲述了如何做到既符合我国读者的阅读习惯，又使译文与原文的思想内容、文字风格相一致，甚至使译文比原文更加出彩。书中作者所阐明的关于文学翻译理论的基本观点，也是他多年来在从未间断的翻译实践中总结的心得体会和理论提炼。