本书运用当代文化人类学、比较文化学、地缘民俗学的研究方法，以丝绸之路的最西端为起点，从西向东系统地考察了丝绸之路沿途留下的重要的古典岩彩艺术的文化遗址，并主要追溯这些艺术的历史文化渊源，关照其艺术的发生发展的演变历程，探讨古丝绸之路岩彩艺术的制作技巧，风格流派以及外来与地域文化对某一岩彩艺术文本形成的相互影响。全书各篇章主要内容包括丝绸之路发展历史的概述，岩彩壁画的历史溯源，克里特古典岩彩艺术和迈锡尼古典岩彩壁画艺术的介绍，敦煌石窟系列岩彩壁画艺术的研究，墓室岩彩壁画艺术特点的归纳，丝绸之路对周边地区积极影响的发掘等。