本书是以歌德为主体和中心的谈话记录，涉及方面非常广泛，包括人生、文学、艺术、科学、科学乃至城市建设和剧院演出等等，包含着无限的启示和教益。具体内容包括：初见歌德、《法兰克福学报》与歌德写的书评、歌德眼中的耶那、为挽留艾克曼盛赞魏玛、给青年诗人的忠告、普鲁士国务顾问舒尔茨等。