本书是一部历史研究著作，共四个部分，按照时间顺序讲述15到16世纪西班牙征服者入侵阿兹特克帝国的历史，并从殖民史研究的角度分析这一段历史的意义和价值。西班牙人与阿兹特克人的遭遇，是欧洲入侵美洲历史进程中的核心，最终导致了世界历史的更迭，并且塑造了今日的世界。作者打破了传统中征服墨西哥历史的神化叙事，注重探究西班牙-阿兹特克战争的史实，还原欧洲人入侵美洲的历史真相。通过对科尔特斯与蒙特祖马”会面”、蒙特祖马之死、西班牙-阿兹特克之战等一系列具体历史事件的还原与分析，向读者展现历史的复杂性和矛盾性。