本书精选了季羡林的4张身前留影、4幅珍贵墨宝、近40篇经典文章，依据文章内容及成文时间的先后顺序进行编排，有《东方语言学的研究与现代中国》《东西方文化的转折点》《东西文化的互补关系》等，是季羡林长期对义理之学思考的结果。全书从不同角度反映季羡林对历史、姓氏文化、文学作品、中国传统文化等多方面的思考，尽显中国知识分子的智慧和气度，能够加深读者对中华文化的认同，有利于传承中华优秀文化、建立文化自信。