本书以传奇人物段永平为主轴，勾勒出了一幅从20世纪60年代绵延至今的中国经济和社会发展图卷。在这幅图卷中，段永平信奉和宣扬的“本分”“诚实”和“平常心”，可视为图卷的底色与基本框架。实业经营中的商战故事和投资领域中的思路考量，可视为图卷中高潮迭起的种种细节描绘。而段永平在慈善领域的长期坚持，则可视为这幅图卷的精美外延。