本书讲述了两个多世纪的俄罗斯历史，从彼得大帝制定西方化政策使俄罗斯成为强国开始，到1917年尼古拉二世退位、俄罗斯帝国覆灭为止。本书以传统的时间顺序排列，依据俄罗斯帝国时代沙皇的统治时期进行结构划分，并加入一些对主题起补充作用的内容，以通俗的语言、详尽的叙述，将俄罗斯历史上这一重要时代呈现出来。