本书是一部小说集，共收入小说五部《玫瑰和夜莺》《流沙河》《太平桥》《三哥的紫竹林》《比远方更远》。作者立足于农村最普通的家庭，将视角投注于兄弟姐妹、童年好友、纯朴的乡亲们，用最朴实生动的语言最感人的故事描述着他们的生活、他们的无奈，以及他们在贫困的生活景况下是如何通过自己的不懈努力争取美好生活的愿景。