本书收录了川端康成1930年代创作的三部与浅草相关的中篇小说《虹》《浅草九宫鸟》和《浅草姐妹》。浅草作为江户最早的闹市，是东京繁盛活跃、鱼龙混杂的大众娱乐地界。川端康成1917年从故乡来到东京，最初的落脚地正是浅草，此后更是以浅草为背景创作了一系列作品，描绘出一幅幅罗相浅草众生的浮世绘。小说中登场的多半是社会底层的人物，他们是《虹》中被命运的风浪裹挟而下、早熟妖冶中夹杂着稚气纯真的歌舞小品剧舞女，是《浅草九宫鸟》中游手好闲却也坚守自己江湖守则的阿飞，也是《浅草姐妹》中拉着三味线走街串巷、在苦难中彼此守护的卖唱女……川端康成以抒情的目光观察和再现了他们的梦幻与情爱，他们的单纯与邪恶，他们光与阴影交错的人生。