本书选取受生态环境变化影响最大的黄河中下游地区为研究对象，从古代黄河下游地区生态环境变迁与城镇兴衰的相关概念及研究状况、古代黄河中下游地区城镇发展轨迹、古代社会发展与黄河下游地区生态环境的变迁、古代黄河中下游地区生态环境变迁对城镇兴衰的影响、古代国家对黄河下游地区生态环境恶化与城镇灾害的应对机制、不同河流的下游区域城镇生态之比较研究、历史启示等七个方面多角度、多层面透视古代黄河中下游地区生态环境变迁与城镇兴衰之间紧密而又异常紧张的关系。