本书在爬梳档案与《申报》《民国日报》《国闻周报》等报刊资料的基础上，吸收既有的学术研究成果，聚焦于商业和商人本身，以政治学、经济学、社会学等理论对上海商业联合会的主要活动作出诠释，对其成立的历史条件、运行机制、主要活动和影响进行研究，并就其与中国共产党和工人运动、国民党政权、帝国主义列强的关系作了探讨。