本书是一部长篇历史小说，是“大明凌烟”四部曲之一。 主人公是大明朝第四任皇帝仁宗朱高炽，明成祖朱棣的长子。该系列叙述了朱高炽从助父在靖难之役夺权成功到驾崩的近三十年（建文元年—宣德元年）的故事。全套书用辩证的历史观，以朱高炽自藩邸到登基理政为主线，穿插了兄弟谋嫡，阋墙相斗；南征北讨，不绝饷道；九州黎民，饥寒饱暖；情感纠葛，人性美丑。书中还包括了军事、政治、科技、医药以及朝野等风俗人情。本书是该系列的第四部。朱棣龙御宾天后，朱高炽终成为大明朝第四任皇上，即洪熙帝。在此之前，朱高炽已经打掉了老对手、二弟朱高煦。但是三弟朱高燧更加阴险，一直在觊觎大位。还曾发动政变，但被朱高炽识破，束手就擒。朱高炽自以为政敌俱灭，可以施展平生抱负，强国富民。可惜最终没有逃过兄弟的致命一击……