本书是一部讲述东西晋和南北朝历史的的通俗历史读物。两晋南北朝是中国历史上政权更迭最频繁的时期，主要分为西晋、东晋和南北朝时期，由于长期的封建割据和连绵不断的战争，使这一时期中国文化的发展受到特别的影响，其突出表现则是玄学的兴起、佛教的输入、道教的勃兴及波斯、希腊文化的羼入。在三十余个大小王朝交替兴灭过程中，上述诸多新的文化因素互相影响，交相渗透的结果，使这一时期儒学的发展及孔子的形象和历史地位等问题也趋于复杂化。本书对两晋南北朝时期的风流人物、政治事件、文化风貌等等都有所涉猎，力图全面地为读者展现一幅精彩而奇诡的乱世画卷，看见既有名士风骨，更有饿殍遍地的真实历史，从而更辩证地看待历史。