本书是日知文丛之一种，作者为南京师范大学外国语学院英语系教师杨靖，书中所收主要为作者在《上海书评》所发的有关外国文学的评论与研究文字。其文字清通流畅，所收篇目饶有趣味，如《葡萄为何愤怒》《“温和的欺诈”：从拉瓦锡的“私密科学”谈起》《富兰克林的巴黎朋友圈》等。涉及英美等西方诸国文学、科学等方面。