本书以山西介休的田野考察为基础，深入研究了黄土高原的民间艺术现象和审美实践。在人类学和美学的视野融合下，提出以当地词汇“热闹”和“红火”命名的普遍存在于这一区域的民间审美观念是中国美学的重要审美范畴，以期弥补当前中国美学话语只重视传世经典文献的不足。本书记述了“热闹”范畴在田野调查中的发现过程及语言考证，具体描述了乡村里的“热闹”表演艺术、审美及仪式，最后对“热闹”作为审美范畴的价值意义作出阐释和总结。