刘备，字玄德，涿郡人，汉景帝之子中山靖王刘胜的后代，属于汉朝皇族的远支。他自幼家贫，以贩鞋织席为业。在东汉末年诸侯割据中，起初无自己的地盘，先后投靠过公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表，后在荆州三顾茅庐，请诸葛亮出山辅助。赤壁之战中，联合孙权打败曹操，奠定了三分天下的基础。以后刘备又进兵益州，夺取汉中，建立了横跨荆益两州的政权。公元221年，刘备在成都称帝，国号汉，史称蜀或蜀汉，年号章武。刘备是继他的先祖刘邦之后，第二个以平民身份建立帝国的皇帝。有鉴于此，刘备最后的成功就更难能可贵，也更值得我们称道。综观古今，能成就一番事业者，必有过人之处，刘备尤其如此。