本书先考察日本19世纪初的商品经济发达促进城市快速发展，“町人”文化崛起，汉文学作品的娱乐化商业化使学问普及。后考述受到我国《东京梦华录》《板桥杂记》等城市叙事文学影响，幕末的中下层知识分子模仿创作了“繁昌记”系列汉文“戏作”小说。尤以《江户繁昌记》《繁昌后记》为代表，讽刺辛辣的揭示出幕府治下社会表面浮华背后的腐化。