本书出版于1932年，是亨利？柏格森最重要的作品之一，是柏格森哲学思想在人文—社会领域方面的一次集中运用。此书在时间上为美国50、60年代的反正统文化运动作了铺垫。更为重要的是柏格森倡导的生命哲学是对现代科学主义文化思潮的反拨。他提倡直觉，贬低理性，认为科学和理性只能把握相对的运动和实在的表皮，不能把握的运动和实在本身，只有通过直觉才能体验和把握到生命存在的“绵延”，那唯一真正本体性的存在。