《戈壁母亲》是一部现实主义力作。它以刘月季为核心，以她的家族命运为线索，将社会历史和家族历史结合起来，构成作品宏大的叙事，展开了一副兵团屯垦戍边的生活画卷。刘月季带领儿子钟槐、钟杨及养女钟柳，从内地到新疆寻找丈夫钟匡民，她带着儿女落户新疆生产建设兵团，成为军垦战士。几十年来刘月季以坚韧不拔的毅力带领全家参加兵团团场开荒、修渠、种地劳动，帮助团场渡过一个个难关；她以无私的母爱含辛茹苦把儿女抚养成人，大儿子钟槐坚守一个人的边防屯垦站，失去了一条腿，二儿子钟杨成长为兵团育种专家，养女钟柳也找到亲生父亲。