本书生动而简洁地叙述中世纪的复杂历史，其主题涵盖了帝国与王朝变迁、宗教、政治、十字军、日常生活和科技等，收录了超过150幅精美插图，摄影自大英博物馆、英国维多利亚和阿尔伯特博物馆、法国巴黎中世纪博物馆、意大利博洛尼亚中世纪公民博物馆等世界级博物馆藏品，包含原版《谷登堡圣经》《末日审判书》和杰弗里?乔叟的《坎特伯雷故事集》中部分原文的复印件、中世纪时期最大的地图赫尔福德世界地图以及该时期绘制的科学与外科医学图稿等，生动突出展示了中世纪的关键时刻。