本书是孟森先生有关清史问题研究的代表性作品。 孟森先生以乾嘉学派扎实细密的功夫考订清之先世源流, 揭示八旗制度原貌, 剖析了清代历史的诸多核心问题。 本书主要分为《开国》、《巩固国基》、《全盛》、《嘉道守文》、《咸同之转危为安》五章, 对清朝前期二百年之政治、经济、文化进行了全面的简要叙述, 为研习清史者之入门必读书。