本书的核心内容是海军部应对德国潜艇威胁的努力。1917年2月开始的“无限制潜艇战”使英国陷入了相当危险的境地。海军部对抗潜艇的诸多手段都以失败告终，来自内部与外部的压力迫使他们寻求变革。护航队体系在重重困难下缓慢投入应用，最终证明了自己的价值。潜艇的威胁被逐步削弱，英国终于熬过了海上战争中的艰难时日。