本书是“潮汐三部曲”之第二部，讲述了第一部《汉水悠悠》中的主人公郑力仁最小的儿子郑晓悟追随着父辈的脚步来到了江城武汉求学，并追随着父辈的脚步又回到了石油系统。开放自由的大学生活，激情飞扬的青春年华，多元丰富的知识交汇，新旧碰撞的思潮交融，使郑晓悟的人生不断得到升华。在故事的最后，郑晓悟受到经济特区这一前所未有的新生事物的感召，毅然决然地踏上了南下广东的列车，从此开始了扎根南粤，奋斗改革开放第一线的壮阔人生。