《现代法国的起源：旧制度》是泰纳的经典史学之作《现代法国的起源》的第一本。本书详细叙述了法国大革命发生前社会各个阶级所处的历史环境和地位、思想倾向，他们的主张等，并对当时法国的社会制度进行了详细介绍。本书与托克维尔的《旧制度与大革命》，在主题上有交叉，但是立论基点不同。本书的叙事眼光宏大，对法国大革命前后的各个社会等级和社会运行状况有宏观的叙述，对历史的细微部分也有细致而生动的描述，是不可多得的文史兼具之作。