本书系著名美学家、文艺理论家、教育家、翻译家朱光潜先生阐发人生修养的著作。20世纪40年代初期，朱光潜先生在大学里教书。当时正值全民抗战，国家破碎、民生困苦，青年人普遍苦闷彷徨、郁郁不得志。朱先生针对大多数青年人面临的困惑，以其心理学的专长和思想文化的观察，就青年所面对的烦恼与困惑，深入探讨了立志、读书、做人、处群、交友、做学问、恋爱及休息、消遣等问题，读这些文章，就如同与一位亲密的朋友面对面闲聊，作者虽自谦这些文章“像一朵浮云，片时出现，片时消失”，但我们已经发现，七八十年后的今天，这些文章仍是那样地笃诚、丰富，有着撼动人心的力量。