本书是著名美学家朱光潜先生写的一本美学入门书，书中主要探讨了美是什么，美从哪里来，以及如何审美等问题。书中采用书信体的形式，从“要求人生净化，先要求人生美化”的理念出发，顺着美感态度的特性、艺术与人生的距离、美感经验与移情的关系、美感与快感、自然美与艺术美等问题次第展开，提出人生的艺术化，倡导情趣化的生活，并认为艺术化的生活，既是个人修养、快乐的源泉，也是净化社会、收拾人心、拯救社会问题的根本良方。全书文字明白晓畅，充满了真知灼见，指引读者一条认识美学的“简洁不绕弯的道路”，自问世以来深受读者喜爱，被视为学术性与普及性兼备的经典之作。