本书梳理了从清代万树《词律》到现代龙榆生的《唐宋词格律》，古今著名词谱对于相关词调格律和体式的考索，往往错漏百出，不胜俯拾。作者根据词律的结构、言数、句数、用韵、叠字、句法、对仗和平仄等八个要素，全面而细致地考察了《荷叶杯》、《定西番》、《醉太平》、《昭君怨》、《锦帐春》、《人月圆》、《桃源忆故人》、《乌夜啼》、小令《应天长》、《太常引》、《醉花阴》、《天仙子》、《河满子》、《暗香》等十四个重要词调的格律和体式。书中所用方法、所得结论，于今日之词谱编制、研究，或不无可取之处。