“纸上谈兵”出自司马迁《史记》的《廉颇蔺相如列传》，讲述战国期间，韩国君王惧怕秦国强大，欲割让上党郡与秦以求和，但郡守却改献赵国，以便得到赵国的支援。赵王本派廉颇驻守上党郡的要道长平，成功阻挡了秦军北上；可是后来听信了秦的谣言，改派虽熟读兵书但没有实战经验的赵括，结果全军覆没，国力大损。