本书讲述了一个生活在美国纽约贫民区布鲁克林、饱经家庭不幸的小女孩弗兰西的成长历程：家境的贫穷、同学的歧视、社会的不公……。她在艰辛的生活中忍受着种种无奈，然而她就如那棵长在水泥地里的树，奋力成长，坚韧不拔，凭借坚韧不拔的意志朝梦想奋起直追，终于走出贫民窟，考上了大学。这是一本关于生存的书，一本让人洞悉自我如何才能变得坚强、坚定、睿智的书。最重要的是，它诠释了人生存所需的人格力量：坦然面对，踏踏实实，执著追求自己的梦想。