本书第一部研究我国西部文学的理论专著。全书11章，分三部分切入西部文学：其一是提示西部文学的客体性；其二是提示西部文学的主体性；三是从作品客观存在的审美风貌中提示西部文学的主体合流。本书重在把西部文学“作为一种社会历史的、文化心理的、审美的现象来研讨”，试图在中西文化、现代与传统文化、古典与科学文化的对比中，运用多学科的知识揭示西部文学的美学风骨，揭示西部表层雄风刚骨所潜存的悠远的文化心理投影。