本书立足于阿吉里斯著名的“行动学习”理论，详细阐述了在现实世界中如何将理论转化为“可行动的知识”，并在实践中循环进行检验和完善。阿吉里斯认为，所谓可行动的知识，就是可以用来改变世界的知识。全书分为三个部分，第一部分聚焦于组织和个人层面的习惯性防卫，进而提出克服无效学习的行动建议。第二部分聚焦于案例研究，对组织进行诊断和介人分析，归纳为四个步骤。第三部分介绍了成功变革的五个榜样，进而总结了案例研究带来的启发。