本书通过古文字研究、歌谣等古代文学材料分析、中日民俗比较的方法，考察中国古代社会的衣食住行、婚丧嫁娶、祭神祝告等诸多方面，并发掘背后的民族特质与文化思想，从而探讨了中国古代民俗的基本内涵、起源与早期发展脉络。其中相应地介绍、吸取日本民俗学的成果，在民俗学理论和方法的发展上均有探索。