本书以新年画运动为研究对象，在掌握丰富历史资料的基础上，以政治文化学、符号学、传播学等多种研究方法为工具，对新中国成立以来的红色革命主题年画从文化社会学、符号传播学等视角进行较为深入全面的研究，对文献和作品进行了系统的、专题性的整理，将新年画运动的提倡、形成以及创作与评价置于中国革命和新文化建设的整体需要和历史背景中加以观察，提出了有价值的理论观点和基本判断。本书对新年画运动的政治目标、图像系统、运行规范、实践形态等方面进行深入的研究分析，第一次对新年画运动进行了比较系统而深入的研究，并将其置于20世纪中国社会与中国美术进程的特定条件下，提出若干相应的见解，尤其在谈到新年画运动对于中国美术现代化的意义的观点，颇有创见。为新中国美术研究提供了一个新的思路对新年画的系统研究，而且引入了文化社会学、符号学和传播学的理论，打开了传统研究的新思路，提出了一些有益的看法，纠正了以往一些比较狭隘的观点。