本书是世界著名物理学家、字宙学家兼科普作家乔治·伽莫夫和英国著名科普作家罗素·斯坦纳德合著的物理趣味书。在书中，伽莫夫构想了-个名为汤普金斯的普通职员作为主人公，此人几乎不懂科学，却通过聆听科学讲座和梦游物理奇境而领略了众多现代物理学和宇宙学的主要领域-相对论、量子论、统计物理学、原子和原子核结构理论、基本粒子、大爆炸理论等知识。以生动的语言介绍了20世纪以来科学的一些重大进展。