本书在比较法的发展史上无疑具有开创性的地位。可以说，现代比较法学宏伟而庞大的学科体系是由威格摩尔在《世界法系概览》一书中完成的。全书共分17章，前16章是各法系的介绍，最后一章是关于法系的发展基本规律的探讨。本书论述的法系不仅仅限于现存的大陆、英美、伊斯兰等少数几个法系，而是涵盖了世界各地、从古至今曾经存在过的共计16个法系，按大体上时间先后顺序排列依次是：埃及法系、美索不达米亚法系、中华法系、印度法系、希伯来法系、希腊法系、海事法系、罗马法系、凯尔特法系、日耳曼法系、教会法系、日本法系、伊斯兰法系、斯拉夫法系、大陆法系和英美法系。书中有464幅历史图片，历史资料215件。