本书以王念孙手校明本《方言》、手校戴震《方言疏证》、《方言疏证补》、《广雅疏证》、《读书杂志》、《经义述闻》等王氏父子全部传世著作为辑录范围，选择各部著作最佳版本，在逐字逐句阅读中收辑其中校勘《方言》的成果和引用《方言》的内容，分列于《方言》原文相应条目之下，条内按王氏著作时间顺序编次。所辑内容加以断句、标点，并核校引文。书后附笔画索引。