本书探讨了彗星、流星和小行星从生到死的完整过程。千百年来，在人类历史上，彗星一直是一种神秘而恐怖的存在。而研究表明，彗星其实是两种天体的近亲：一种是形成流星的太空尘埃，另一种是较大的岩石状的小行星。在太阳系内环绕着太阳运行的轨道上，这样的小天体可谓数以万亿计，其运动和存在的形态丰富多变：绕日环行、休眠、不规则地摆动、撞击大行星，甚至借助引力逃逸出太阳系。