本书以1979年苏联出兵阿富汗和1989年从阿富汗撤军的决策及实施过程为中心线索，较系统地梳理了苏联入侵时期阿富汗战争的前因后果，呈现了这场战争的基本面貌和各派政治力量及其代表人物的权力博弈，并在冷战大背景下分析了这场战争对于苏联、美国和地区各国的意义及影响，还从决策机制的角度对苏联当局的决策失误做了比较深入的探讨。