本书生动描绘了工业革命时期英国的近代形象和19世纪亚洲的三角贸易活动，并以此为切入点，探讨了全球一体化对东西方历史进程的影响。在19世纪全球一体化形成初期，东方与西方文明交汇过程中，亚洲的三角贸易以及东方对西方的影响是当下史学界较少涉及的研究领域，也是本书的一大亮点。通过回顾和反思这一时期英国与中国、印度、日本初次相遇的历史及对各国产生的不同影响，对同样面临全球化问题的今天仍具有一定启示意义。