本书从功能主义视角出发，探讨了好的哲学可以为公共卫生政策作出何种贡献，使读者更为理性地看待国家在尊重和保护公民健康权利方面的职能。针对尽责的决策过程中可能出现的一系列重要问题，诸如伦理推理的内部与外部有效性、公共健康权、健康不平等、传染性疾病等，阐明了政策制定者应当采用的、用于改善人口健康的战略举措。