本书由10个章节组成，内容覆盖西方古代文明、中世纪基督教、文艺复兴与宗教改革、启蒙运动、浪漫主义、现实主义、世界大战与文明冲突等西方文明的发展历程。每个章节包括主题课文、经典阅读和互动练习三个部分。主题课文，以史为纲，文字精练，主题突出，发人深省;经典阅读，课前注解引人人胜,选材全部出自名家，内容与课文相辅相成，相得益彰；互动练习，培养学生自主学习的习惯，提供互动操练的机会，特别是观看影视素材的环节，可引导学生深人探索与思考，使学生在多方位的互动与操练中，领悟西方文明的精髓。