本书是作者于2010年在北京大学授课的讲录，也是作者多年精研《文心雕龙》的会心之作。本书从刘勰身世之辨入手，梳理了刘勰在经学礼法传统下的文论及其脉络，及他在文学观、文学史观，文体论，文势论等各方面的主张，并将其与《文选》《诗品》进行比较，对当前文学理论研究进行深入反思。本书与黄侃、王元化等论《文心》者多有不同，作者独具见解，多有新见。重治学体悟，融汇古今；其治学之法的介绍，颇具方法论的启示意义。