我国幅员辽阔，水域众多，不同地区受地理、气候、物产、民族等因素的影响，水文化各具特色。本书放眼中华大地，以水文化为基点，阐述了全国各地尤其是长江流域水文化的历史、现状以及与治理洪水相关的知识。本书重点揭示了古代长江洪水被称为“蛟水”或“蛟害”、治理洪水即“镇蛟”的缘由，而牛、马、龙和蛟之间有相生相克的关系。另外，本书还探讨了水神崇拜的流播与国家的认同问题。