本书主要介绍的是万桐书抢救维吾尔木卡姆艺术的故事。他在新疆生活、工作了近50年，奔走于天山南北，穿越戈壁大漠，把木卡姆的保护、挖掘、整理和研究当成自己的终身事业，全部身心都献给了木卡姆艺术。在万桐书的带领下，工作组克服万难，通过对木卡姆艺术进行录音、记谱、翻译、整理、普查、挖掘、研究，抢救与保护性工作取得了胜利，木卡姆艺术也得到了进一步的传承与发展。