本书遵循“五统一”的原则，即理论与实践相统一、逻辑与历史相统一、思想与行动相统一、批判与发展相统一、继承与创新相统一，系统研究了马克思主义理论产生的时代背景和历史必然性，考察了马克思主义发展的历史过程及其基本历史阶段，总结了马克思主义自身发展和指导实践的历史经验，揭示了马克思主义发展的一般规律和在不同历史阶段上发展的特殊规律，特别是与各国实际相结合而不断发展的规律。